在我们的生活中，痰、湿这两个字经常出现，但是人们却不一定知道，它们有不同的含义。我们单看这字面：津、液、湿――都是以三点水为部首的，说明与水有密切的关系，独独这个“痰”字内含两把火，怎么回事呢？　　先说说人体的水液代谢过程，正常情况下，食物和水进入身体以后，经过脾气的运化，变成津液等精微物质“运输”到全身各处。津液是什么呢？就是人体内一切正常水液的总称，包括内存的体液和正常的分泌物。津呢，较清稀，流动性较大，布散在体表皮肤、肌肉和孔窍中，并且能渗入血脉，起滋润的作用。液呢，就稠一些了，流动性较小，灌注在关节、脏腑、脑、髓等组织中，起濡润作用。因为津液可以相互转化，所以常常一并来说。　　1、“脾”气虚弱，食物难以运化　　湿，是怎么来的呢？中医有一句话叫做“津液不归正化”，喝进来的水，吃进来的食物不能正常地运化吸收，不能转化成为人体可以利用的津液，就变成了中医大夫口中讲的“水湿”。那么，水和食物能否转化成为人体吸收利用的津液，关键看脾气的功能是否强健，所以说脾有“后天之本，气血生化之源”的美誉，如果脾的功能出现了疲软，水液和食物就变成了水湿，继而会让人感觉到腹胀，腹满，有时会有呕吐感。　　水湿停聚过多就成了饮，饮积聚过多，又受热邪煎炼，就成了痰。也就是“湿聚为水，积水成饮，饮凝成痰”。痰稠而饮稀、痰浊而饮清。　　2、身体内的“痰”在哪儿？　　现代医学认为，人的呼吸道，也就是气管、支气管，它们的表面都有一层黏膜。　　这些黏膜都会分泌一些黏液，发挥两个作用：一，湿润体内空气，以免干燥的空气刺激人体内娇嫩的肺泡组织；二，粘附去空气中大量的细菌微生物和灰尘，最后在呼吸道纤毛摆动的作用下，就是咳痰的那一个动作，把这些过滤下来的东西排出体外。　　可是人们对“痰”的理解往往都局限在咽喉里卡着的那一种，我们怎么从自己的身体内部观察到“痰”的迹象呢？  　　在中医学中，吐出来的痰只是一个狭义的痰。“痰”涵盖的是一个广泛的概念，只要你的津液积聚了，停留了，处于一个不正常的运行状态，它都叫痰。一般来说，“炼液为痰”是一个复杂的过程，因为痰开始都是液态的，是停滞的水液，但是淤在那里时间长了，就成了有形的物质。比如说身上长了一个肉疙瘩，西医叫脂肪瘤，中医叫做痰核。实际上它就是人体脂肪代谢失常的病理产物。从这个角度来说，“痰”是千变万化的。很多疾病的表现都可以归结于痰，比如说男性的阴茎硬结症，组织里长了一个硬东西，影响了勃起功能，手摸上去能感觉到硬结样，这就是痰核。而女性的子宫肌瘤当然也在痰核的范畴。　　“痰”的治疗难度很大。有人形容说：“痰核”就像油漆，粘着在那里，你要去磨去抠，一点一点把它“咔哧”掉，需要反复冲、磨的过程。所以我们又把治“痰”时用的方法叫做化痰、涤痰、消痰。不少的药物也都是本着“消”、“磨”的方法把痰去掉。　　3、脾虚了，不想吃不想喝　　我们自己留心一下，在脾虚的时候，你会出现食欲不振、渴不欲饮的情况，中医叫做纳呆、纳差，其实身体已经开始自我调节了，既然消化不了，就让你变得不爱吃，少吃或不吃，减轻脾的负担，给脾恢复运化功能创造有利条件。现在有人提倡每人每天8杯水（1500ml），这是机械的，死板的。每个人的情况不一样，高矮胖瘦、胃大胃小、脾健脾虚都不一样。　　4、脾虚了，容易闹肚子　　从全身来看，整个儿消化系统的功能都不好，还有就是大便不成形，稀稀拉拉的，中医叫便溏。严重的时候甚至出现完谷不化，也就是稀便里面还夹杂着没有消化过的食物。这是因为脾气功能减弱，消化不了造成的。　　脾虚还轻的时候少喝点儿水是有好处的，如果湿浊比较重了，就得要通过治疗来调整了。　　有人说，美容就要多抹滋润霜，脸上贴黄瓜片、西红柿片，皮肤可以从里面吸收到水分。但是和每天喝的水相比，基本上这些从体外，从皮肤吸收进来的水量是可以忽略不计的。